Tag 7 / Day 7 - 09.09.2023
St. Augustine
Auf dem Weg nach St. Augustine habe ich die zwar langsamere, aber dafür auch schönere Variante gewählt. Den Highway am Wasser entlang. Eine wirklich tolle Strecke. Auch hier kommt man durch kleine, manchmal recht verschlafene Küstenorte. Die aber alle ihren eigenen Charme haben.
Nach etwas mehr als 1 Stunde bin ich dann in St. Augustine angekommen und für $15 beim Visitor Center geparkt. Von hier aus hatte man einen guten Ausgangspunkt um einmal durch den historischen Bezirk zu laufen und auf dem Rückweg am Fort wvorbeizukommen um dann den Kreis am Visitor Center wieder zu schließen.
St. Augustine ist eine von Europäern gegründete Stadt in den USA und die älteste durchgehende besiedelte. Gegründet wurde sie von Spaniern 1565. Im Laufe der Zeit
wurde die Stadt mehrfach, u.a. von Sir Francis Drake, angegriffen und niedergebrannt. 1668 entschied das spanische Königshaus dann doch mal einen etwas stabileren Schutz zu bauen als aus Holz
bestehende Forts. Somit entstand das Castillo de San Marco. Mehr weiter unten.
Ich bin ehrlich, ich habe mir die Stadt bzw. den historischen Bezirk anders vorgstellt. Nämlich die alten Häuser zu sehen, evtl. das ein oder andere von innen zu sehen, aber das was die hier gemacht haben, ist echt schade. Es gibt hier auch wieder eine sog. Main St, also Hauptstr. Es dürfen aber keine Autos langfahren sondern die Straße ist nur für Fußgänger. Was schonmal gut ist. Aber jedes einzelne, mitunter auch historische Haus, wurde umfunktioniert zu einem Souvenirshop, Restaurant etc. Auch sieht es hier eher so aus als hätte man wie in einem Vergnügungspark einfach eine alt wirkende Stadt aufgebaut. Einzig die wirklich wenigen richtig alten Häuser erinnern daran, dass man sich hier wirklich in einer historischen Stadt bewegt. Es gibt auch einige Häuser, die man von innen sehen kann. Aber entweder hatten die aktuell geschlossen oder es war nur möglich mit einem Tourguide. Und das mag ich ja absolut nicht, wenn mir jemand die Geschwindigkeit vorgibt etwas anzuschauen. Also bin ich weiter zum Fort. Hier konnte ich wenigstens alleine durchlaufen.
Das Fort Castillo de San Marco wurde wie oben erwähnt als stärkerer Schutz gegen Angriffe 1672 errichtet. Der Bau hat 23 Jahre gedauert. Noch vor der endgültigen
Fertigstellung wurde die Stadt und das Fort von Briten belagert. Alle 1.200 Einwohner ferchten sich zusammen mit 300 Soldaten in das Fort, das eigtl. gar nicht dafür ausgelegt war. Die Spanier
konnten die Briten aber in die Flucht schlagen. Die Briten haben aber die gesamte Stadt niedergebrannt. Heutzutage ist es noch komplett erhalten und kann als National Park besichtigt
werden.
Am Ende war ich dann doch über 3 Stunden zu Fuß unterwegs. Danach ging es dann zu einem Buc-ees. Meinem ersten überhaupt. Hauptsächlich ist das ein texanischer Laden, aber auch hier in Florida in der Daytona Beach Area vertreten. Buc-ees ist eigentlich eine Tankstelle. Mitunter die größte, die es in den USA gibt. Je nach Standort variiert die Zapfsäulenanzahl. Das größte Buc-ees ist seit 26.06.2023 das in Sevierville, Tennesses. Es ist 6.874 m² groß und hat neben 120 Zapfsäulen 720 Parkplätze. Aber wir wären nicht in Amerika, wenn das schon alles wäre. Dass Tankstellen hier mitunter nicht nur Snacks und Getränke anbieten sondern eine recht umfangreiche Auswahl, die an Supermärkte erinnert, vorrätig ist, ist ja hier normal. Aber das was Buc-ees hier auffährt…. So ein riesen Laden, der hier angeschlossen ist. Man bekommt hier von, u.a. von der Buc-ees Eigenmarke, Snacks aller Art, Getränke aller Art (auch Bier und Wein etc.), Kaffee, frisch zubereitete Burger, Burritos, Tacos etc. und einen riesigen Souvenirshop. Das Ding ist der Inbegriff von Reizüberflutung und Kommerz. Aber man muss es erlebt haben und die haben auch wirklich tolle Sachen dort.
Zum Mittag habe ich mir einen Texanischen Cheesesteak Burrito geholt. Frisch und warm. Wow, war der lecker. Zum Soforttrinken gibt's hier natürlich auch die bis zu einem Liter großen selbstzubefüllenden Becher. Der 1 Liter kostet $1,19. Ach ja, man bezahlt den ja erst am Ende, wenn man mit Einkaufen fertig ist. In der Zwischenzeit kann man den Becher beliebig oft nachfüllen, free refill. Und das für $1,19….
Da ich heute noch zu einem Floh- und Farmersmarkt wollte bin ich wieder zurück zum Hotel, kurz frisch machen und weiter gings. Aber der Markt war echt eine Enttäuschung. Unter Floh- und Farmersmarkt verstehe ich, dass hier Second Hand Sachen und Obst und Gemüse etc. angeboten werden. Obst und Gemüse habe ich schonmal gar nicht gesehen und die angeblichen Flohmarktsachen waren alles nagelneue Ware. Ja, viele alte Sammlersachen waren auch dabei. Aber der Rest, überteuertes Zeug. Da war kein Schnäppchen zu machen.
Für heute Abend geht es dann mit einer Kollegin, die zufällig auch genau heute hier in Ormond Beach mit ihrem Mann angegekommen ist, zu einem Seafood Restaurant direkt auf dem Daytona Beach Pier.
Morgen geht es dann weiter gen Westen nach Fort Myers.
PS: Quelle: Wikipedia
I choosed the slower but much more beautiful way to St. Augustine. Highway following the sea. A really great route. You also passing small, sometimes sleepy coastal towns there. But everyone has it's own charme.
I arrived in St. Augustine after about an hour and parked at the Visitor Center, paying $15. That's a good starting point to get around the historic area by feet and on the way back you're passing the Fort to close the circle at the Visitor Center.
St. Augustine is a city founded by Europeans in the US and one of the oldest continuously populated city. The city was founded by the Spaniards in 1565. It was attacked and burned down several times by Sir Francis Drake among others during the time. In 1668, The Spanish Royal House decided to build a more solid protection than wooden forts. The Castillo de San Marco was build. Mor informations below.
Honestly, I imagined the city resp. the historic area a bit different. I thought I would see the old houses maybe also the inside but what they did here is a pitty. They also have a so calles Main St. here. But there aren't any cars allowed, the street only is for pedestrians. That's pretty good. But every house also the historic ones are gift shops, restaurants and so on. It's pretty looking that they built a theme park looking like an old city. Only the real old houses reminding one to be in a historic city. There are some old houses you can see the inside. But they are closed or you only could get in with a tourguide. And I really don't like it when someone tells me how fast to watch something. So I decided to move on to the Fort. I could walk on my own speed there.
As said above, Fort Castillo de San Marco was built for better protection of attacks in 1672. The building took 23 years to complete. Even before the final completion, the city and the Fort were under siege by the British. All 1,200 residents together with 300 soldiers took refuge in the Fort. But ist wasn't designed for that. The Spanish were able to put the British to flight. But the British burned down the whole city. Today the Fort is completely preserved, is in service as a National Park and can be visited.
I ended up walking 3 hours at all. After my visit in St. Augustine I stopped at a Buc-ees. My very first one. It's mainly a Texan store but it has also some stores in the Daytona Beach area. Buc-ees actually is a gas station. It's the biggest one in the US. With a different number of fuel pumps depending on the location. The biggest Buc-ees is located in Sevierville, TN since 06/26/2023. It covers an area of 73,991 ft² and has 120 gas pumps and 720 parking spaces. But we wouldn't be in the US if this would be everything. It is the usual way that gas stations has everything like snacks, soft drinks and a huge selection as a supermarket has. But that selection that Buc-ees has.... Such a huge store which belongs here. You'll get here everything you can imagine also from their own brand: all kinds of snack, drinks (also beer, wine and so on), coffee, fresh made burger, burrito, taco and so on and a huge gift shop. This thing is the epitome of sensory overload and commercialism. But you have to experience it and they have some good stuff there.
For lunch I got a Texan cheesesteak burrito. Fresh and warm. Wow was that thing delicious. You'll also can get the self filling cups up to 33 fl. oz for drinking immediately. The cup with 33 fl. oz costs $1.19. And you're paying it at the end when you're done with shopping. And in the meantime you can refill the cup as often you want. Free refill. And that for $1.19.
I got back to the hotel to freshen up because I wanted to see a flea and farmers market. But the market was a disappointment. I have another imagine what a flea and farmers market should be. I thought you can buy second hand stuff and fruits and vegetables and so on. But I didn't see any fruits or vegetables. And those supposed flea market stuff were all new. Yes, you could find some old collectors stuff. But the rest, overpriced stuff. There was no bargain to be had.
Tonight I'm going to a seafood restaurant right on the Daytona Beach Pier with a collegue who also happens to be here in Olmond Beach with her husband.
Tomorrow I will continue west to Fort Myers.
Ps: Source: Wikipedia