Tag 6 / Day 6

Nach einem reichhaltigem Abendessen (Brisket, Ribs, Hühnchen) konnte ich nicht wirklich gut schlafen. Ob das nun an der Masse an Essen lag oder dann doch am Hotel, da es nicht gänzlich dunkel im Zimmer war, kann ich nicht sagen. Die Nacht war kurz.
Dennoch bin ich erst gegen 8 Uhr in Ouray los. Vorher hatte ich mir noch einen O-Saft und einen Kaffee geholt.
Mein nächstes Ziel sollte heute Durango sein, wo ich dann morgen noch einen Extratag haben werde. Durango ist das touristische Zentrum vom Südwesten Colorados. Der Weg dorthin führte über den sog. Million Dollar Highway und Silverton:
Der Million Dollar Highway ist die einzige Verbindungsstraße zwischen Ouray und Silverton und führt durch die San Juan Mountains. Die Strecke ist einfach nur atemberaubend und führt serpentinenartig den Berg rauf und runter. Man hat immer etwas zu sehen und möchte am liebsten alle 5 Meter stehen bleiben. An einigen Stellen wurden extra Haltebuchten gebaut. Ansonsten bleibt einem nur das Fotografieren während der Fahrt (so wie ich das gemacht habe). Leider geben die Bilder, wie so oft bei so etwas, nicht mal annähernd die Stimmung wieder. Es ist einfach nur WOW.
Warum der Million Dollar Highway heißt wie er heißt, ranken sich einige Mythen. Einige besagen, dass er soviel an Gold, Silber und Diamanten gekostet hat als er in den 1880er Jahren gebaut wurde, einige besagen, dass es mal eine Mautstraße war und es dementsprechen soviel gekostet hat diese zu passieren und einige besagen, dass es sich auf die Millionen von Aussichtspunkten bezieht (mein Favorit). Man könnte es aber auch daimit erklären, dass hier ja viele Silber- und Goldgräberstädten liegen (bzw. die meisten lagen hier) und der Name eben von der Menge bzw. des Wertes des zu findenden Gutes herrührt. Wie auch immer, es war beeindruckend.
In Silverton angekommen wollte ich eigentlich nur kurz durchfahren und mir eine alte Eisenbahnstation bzw. die Reste davon anschauen. Viel war leider nicht zu sehen. Aber ich habe dann noch das Heritage and Mining Museum gefunden. Pünktlich zur Öffnung um 10 Uhr war ich da. Neben Ausstellung zur Minenarbeit und Schürfung von Edelmetallen und Kristallen kann man hier einiges zur Geschichte der Stadt sehen und erfahren und auch in das alte Gefängnis gehen. War wirklich sehr interessant und sollte man sich mal anschauen, wenn man eh schon hier ist.
Gestern hatte ich ja geschrieben, dass es in Ouray sehr viele Schotterstraßen gibt. Ja, Silverton toppt das Ganze. Denn hier ist wirklich nur die Hauptstraße geteert. Alles andere sind Schotterstraßen.
Dann ging es weiter nach Durango. Ich bin dort aber nur durchgefahren, da ich noch zum 4 Corners Monument wollte. Das liegt nochmal 1,5 Stunden von Durango entfernt. Ich hatte ja noch genug Zeit.
Das 4 Corners Monument ist der einzige Punkt in den USA, an dem sich 4 Bundesstaaten treffen: Colorado, New Mexico, Arizona und Utah. Heißt, wenn man auf der Plakette steht, steht man in allen 4 Staaten. War toll das mal endlich zu sehen (bisher nur in Film und Fernsehen gesehen). Für $8 Eintritt ganz ok. Man darf aber nur 3 Bilder machen und muss dann relativ fix wieder runter damit die anderen Besucher auch Fotos machen können. Es prüft übrigens keiner, wieviel Fotos man gemacht hat. Ich bin dann noch etwas durch die 4 Staaten gelaufen und dann wieder zurück nach Durango und lasse den Tag damit ausklingen.
Morgen geht es zum Mesa Verde Nationalpark. Mehr dazu morgen.

After a sumptuous dinner (brisket, ribs, chicken), I couldn't really sleep well. I can't say whether this was due to the amount of food or the hotel, as it wasn't completely dark in the room. The night was short.
Nevertheless, I didn't leave Ouray until around 8 am. I'd grabbed an orange juice and a coffee beforehand.
My next destination today was Durango, where I would have an extra day tomorrow. Durango is the tourist center of southwest Colorado. The way there was via the so-called Million Dollar Highway and Silverton:

The Million Dollar Highway is the only connecting road between Ouray and Silverton and leads through the San Juan Mountains. The route is simply breathtaking and winds up and down the mountain. There is always something to see and you want to stop every 10 ft. In some places, extra stopping bays have been built. Otherwise, all you can do is take photos during the ride (as I did). Unfortunately, as is so often the case, the pictures don't even come close to capturing the atmosphere. It's just WOW.
There are a few myths as to why the Million Dollar Highway is called what it is. Some say that it cost so much in gold, silver and diamonds when it was built in the 1880s, some say that it used to be a toll road and therefore cost so much to pass and some say that it refers to the millions of viewpoints (my favorite). But it could also be explained by the fact that many silver and gold mining towns are located here (or most of them were) and the name comes from the amount or value of the goods to be found. Either way, it was impressive.

When I arrived in Silverton, I actually only wanted to drive through briefly and have a look at an old railroad station or the remains of it. Unfortunately, there wasn't much to see. But then I found the Heritage and Mining Museum. I was there just in time for the opening at 10am. In addition to the exhibition on mining and the prospecting of precious metals and crystals, you can see and learn a lot about the history of the town and also go into the old prison. It was really interesting and you should take a look if you're already here.
Yesterday I wrote that there are a lot of gravel roads in Ouray. Yes, Silverton tops the whole thing. Only the main road here is really paved. Everything else is gravel.
Then it was on to Durango. But I only drove through there because I wanted to visit the 4 Corners Monument. This is another 1.5 hours away from Durango. I still had enough time.

The 4 Corners Monument is the only point in the USA where 4 states meet: Colorado, New Mexico, Arizona and Utah. This means that if you stand on the plaque, you are standing in all 4 states. It was great to finally see this (previously only seen in movies and on TV). Quite ok for $8 entrance fee. However, you are only allowed to take 3 photos and then have to get down again relatively quickly so that the other visitors can take photos too. By the way, no one checks how many photos you have taken. I then walked a bit through the 4 states and then back to Durango to end the day.
Tomorrow I'm off to Mesa Verde National Park. More about that tomorrow.


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